Viszerales Bauchfett erkennen: Zeichen und Maße

Viszerales Bauchfett erkennen ist wichtiger als viele denken, denn dieses tief im Bauchraum liegende Fettgewebe ist von außen unsichtbar und dennoch ein eigenständiger Risikofaktor für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und das metabolische Syndrom. Anders als das greifbare Unterhautfett umhüllt viszerales Fett die inneren Organe und setzt entzündungsfördernde Botenstoffe frei. Selbst Menschen mit normalem BMI können betroffen sein. Dieser Artikel erklärt, woran Sie erhöhtes viszerales Fett erkennen, welche Messmethoden zuverlässig sind und wann ein Arztbesuch sinnvoll ist.

Was ist viszerales Bauchfett und warum ist es gefährlich?

Viszerales Bauchfett ist ein stoffwechselaktives Fettdepot um die inneren Organe, das Insulinresistenz, Bluthochdruck und Entzündungen fördert und als eigenständiger Risikofaktor für Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen gilt.

Viszerales Bauchfett ist Fettgewebe, das sich tief im Bauchraum um die inneren Organe wie Leber, Bauchspeicheldrüse und Darm anlagert, und gilt als stoffwechselaktiv und gesundheitlich besonders relevant. Im Unterschied zum subkutanen Fett, das direkt unter der Haut liegt und sich mit den Fingern greifen lässt, ist viszerales Fett von außen nicht sichtbar und auch nicht tastbar.

Die gesundheitliche Bedeutung dieses Fettdepots ergibt sich aus seiner hormonellen und entzündlichen Aktivität. Viszerales Fettgewebe setzt Botenstoffe frei, sogenannte Adipokine und proinflammatorische Zytokine, die Insulinresistenz fördern, den Blutdruck erhöhen und Entzündungsprozesse im gesamten Körper begünstigen können.^[6][7] Laut der Deutschen Diabetes Gesellschaft (DDG) und der AWMF S3-Leitlinie Adipositas (Reg.-Nr. 050-001) ist eine erhöhte viszerale Fettmasse ein eigenständiger Risikofaktor für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und das metabolische Syndrom. Auch eine nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) wird in der Fachliteratur mit erhöhter viszeraler Fettmasse in Verbindung gebracht.^[2][3]

Besonders relevant ist, dass Menschen mit einem normalen Body-Mass-Index (BMI) dennoch ein erhöhtes viszerales Fettdepot aufweisen können, ein Phänomen, das in der Fachliteratur als „metabolisch obese normal weight“ beschrieben wird. Umgekehrt können Menschen mit Übergewicht ein vergleichsweise günstiges Fettverteilungsmuster haben. Der BMI allein ist daher kein ausreichendes Maß zur Beurteilung des viszeralen Fettanteils. Die Fettverteilung im Körper, nicht nur die Gesamtmenge, entscheidet maßgeblich über das individuelle Gesundheitsrisiko.

Woran erkenne ich, ob ich zu viel viszerales Fett habe?

Ein Taillenumfang ab 80 cm bei Frauen oder ab 94 cm bei Männern sowie auffällige Laborwerte wie erhöhte Triglyzeride oder Nüchternglukose sind die wichtigsten Hinweiszeichen.

Ein deutlich vergrößerter Bauchumfang ist das wichtigste äußerliche Zeichen für ein erhöhtes viszerales Fettdepot, auch wenn er allein keine sichere Diagnose erlaubt. Laut AWMF S3-Leitlinie Adipositas und den Informationen von gesund.bund.de gelten in Deutschland folgende Orientierungswerte für den Taillenumfang:

• Erhöhtes Risiko: ab 80 cm bei Frauen, ab 94 cm bei Männern

• Deutlich erhöhtes Risiko: ab 88 cm bei Frauen, ab 102 cm bei Männern

Neben dem Bauchumfang können bestimmte Laborbefunde auf eine erhöhte viszerale Fettmasse hinweisen. Die Internationale Diabetes-Föderation (IDF) definiert das metabolische Syndrom als das Vorliegen eines vergrößerten Taillenumfangs (zentraler Adipositasbefund) zusammen mit mindestens zwei der folgenden vier Faktoren:

• Erhöhte Triglyzeridwerte (ab 150 mg/dL)

• Niedriges HDL-Cholesterin (unter 40 mg/dL bei Männern, unter 50 mg/dL bei Frauen)^[4]

• Erhöhter Blutdruck (ab 130/85 mmHg oder bestehende Blutdruckbehandlung)

• Erhöhte Nüchternblutglukose (ab 100 mg/dL nach ADA-Kriterien oder bestehende Diabetesbehandlung)

Zur Nüchternglukose ist anzumerken, dass die ADA einen Grenzwert von 100 mg/dL und die WHO einen Grenzwert von 110 mg/dL für eine gestörte Nüchternglukose verwenden. In Deutschland werden nach DDG-Empfehlungen beide Grenzwerte diskutiert; die genaue Einordnung nimmt die behandelnde Ärztin oder der behandelnde Arzt vor.

Körperliche Hinweise wie ein „Apfeltyp“ der Körperform, also eine Fettansammlung vorwiegend im Bauchbereich im Vergleich zu Hüfte und Oberschenkeln, können ebenfalls auf ein ungünstiges Fettverteilungsmuster hindeuten. Diese Beobachtungen ersetzen jedoch keine ärztliche Einschätzung. Wer mehrere der genannten Merkmale bei sich feststellt, sollte dies mit einer Ärztin oder einem Arzt besprechen.

Welche Messmethoden sind zuverlässig - Maßband, MRT oder Waage?

Das Maßband zur Taillenumfangmessung ist die validierte Standardmethode; MRT und CT sind präziser, aber Forschungsinstrumenten vorbehalten. Die Waage allein ist ungeeignet.

Der Taillenumfang, gemessen mit einem einfachen Maßband, ist die in der klinischen Praxis am häufigsten eingesetzte und gut validierte Methode zur indirekten Abschätzung des viszeralen Fettanteils. Der standardisierte Messpunkt liegt nach WHO- und DGK-Protokoll in der Mitte zwischen dem untersten Rippenbogen und dem Beckenkamm, gemessen im Stehen am Ende einer normalen Ausatmung.^[1] Eine reproduzierbare Technik ist dabei wichtiger als der genaue Zeitpunkt der Messung; die Messung muss nicht zwingend nüchtern erfolgen.

Der Taille-Hüft-Quotient (Taillenumfang geteilt durch Hüftumfang) und der Taille-Größe-Quotient (Taillenumfang geteilt durch Körpergröße) bieten zusätzliche Informationen zur Fettverteilung. Ein Taille-Größe-Quotient von mehr als 0,5 gilt als Hinweis auf ein erhöhtes Risiko.^[1]

Die Magnetresonanztomografie (MRT) und die Computertomografie (CT) gelten als Referenzmethoden zur präzisen Messung des viszeralen Fettvolumens, werden aber aufgrund von Kosten, Strahlenbelastung (bei CT) und eingeschränkter Verfügbarkeit nicht routinemäßig zur Risikoabschätzung eingesetzt.^[9][10] Sie kommen vor allem in der Forschung und bei speziellen klinischen Fragestellungen zum Einsatz.

Die Bioelektrische Impedanzanalyse (BIA) und DEXA-Scans können Körperfettanteile messen; DEXA ermöglicht dabei eine validierte Schätzung des viszeralen Fettanteils, ersetzt jedoch MRT und CT als Referenzmethoden nicht.^[11] Die Waage allein und der daraus berechnete BMI sind zur Beurteilung der Fettverteilung ungeeignet, da sie keine Information darüber liefern, wo im Körper Fett gespeichert ist. Für die Praxis empfiehlt die AWMF S3-Leitlinie Adipositas die Kombination aus Taillenumfang, BMI und Laborwerten als ersten Schritt.

Wann sollte ich mit meiner Ärztin oder meinem Arzt sprechen?

Ein Arztgespräch ist sinnvoll, wenn der Taillenumfang die Orientierungswerte überschreitet oder mehrere Risikofaktoren wie Bluthochdruck, erhöhte Blutzucker- oder Blutfettwerte gleichzeitig vorliegen.

Ein Gespräch mit der Hausärztin oder dem Hausarzt ist sinnvoll, wenn der Taillenumfang die genannten Orientierungswerte überschreitet oder wenn mehrere Risikomerkmale wie erhöhter Blutdruck, auffällige Blutzucker- oder Blutfettwerte und eine bauchbetonte Fettverteilung gleichzeitig vorliegen. In Deutschland ist die Hausarztpraxis die erste Anlaufstelle für eine solche Einschätzung.

Folgende Situationen sollten Anlass für einen zeitnahen Arzttermin sein:

• Taillenumfang ab 80 cm (Frauen) oder ab 94 cm (Männer) als erhöhtes Risiko; ab 88 cm (Frauen) oder ab 102 cm (Männer) als deutlich erhöhtes Risiko

• Bekannte Risikofaktoren wie Typ-2-Diabetes in der Familie, Bluthochdruck oder erhöhte Blutfettwerte

• Neu aufgetretene Beschwerden wie anhaltende Müdigkeit, Durst oder häufiges Wasserlassen, die auf eine Stoffwechselstörung hinweisen könnten

• Gewichtszunahme im Bauchbereich trotz unveränderter Ernährung und Bewegung

Bei akuten Beschwerden wie starken Bauchschmerzen, Atemnot oder Brustschmerzen ist sofort der Notruf 112 zu wählen. Für dringende, aber nicht lebensbedrohliche medizinische Fragen außerhalb der Praxisöffnungszeiten steht in Deutschland der ärztliche Bereitschaftsdienst unter der Nummer 116117 zur Verfügung.

Die Ärztin oder der Arzt kann auf Basis einer körperlichen Untersuchung und Laborwerte eine individuelle Risikoeinschätzung vornehmen. Typische weiterführende Untersuchungen in Deutschland umfassen unter anderem ein Lipidprofil, den HbA1c-Wert, einen oralen Glukosetoleranztest (oGTT) sowie gegebenenfalls Leberwerte. Bei Bedarf kann eine Überweisung zu Fachärztinnen oder Fachärzten für Innere Medizin, Endokrinologie oder Ernährungsmedizin veranlasst werden. Lebensstilmaßnahmen wie eine angepasste Ernährung und regelmäßige körperliche Aktivität sind laut AWMF S3-Leitlinie Adipositas die Grundlage jeder Behandlung erhöhter viszeraler Fettmasse.^[1]

Häufig gestellte Fragen