Chitosan Fettblocker: Wirkung und Risiken

Chitosan Fettblocker werden als Nahrungsergänzungsmittel beworben, die Nahrungsfette im Darm binden und deren Aufnahme verringern sollen. Das Polysaccharid wird aus Krebstierschalen gewonnen und ist in Deutschland nicht als Arzneimittel zugelassen. Klinische Studien zeigen allenfalls geringe Effekte auf das Körpergewicht, die kaum klinisch relevant sind. Dieser Artikel erklärt, wie Chitosan wirken soll, für wen es geeignet ist, welche Nebenwirkungen auftreten können und was die rechtliche Einordnung in Deutschland bedeutet.

Was ist Chitosan und wie soll es als Fettblocker wirken?

Chitosan soll im Magen ein gelartiges Netz bilden, das Nahrungsfette einschließt und deren Resorption verringert, doch klinische Studien belegen keinen relevanten Gewichtsreduktionseffekt beim Menschen.

Chitosan ist ein natürlich vorkommendes Polysaccharid, das aus den Schalen von Krebstieren gewonnen wird.^[1][2] Es soll im Magen-Darm-Trakt Nahrungsfette binden, bevor diese resorbiert werden können. Chemisch handelt es sich um deacetyliertes Chitin, das durch seine positiv geladenen Aminogruppen mit negativ geladenen Fettsäuren und Gallensäuren interagiert. Der postulierte Mechanismus lautet: Chitosan bildet im sauren Milieu des Magens ein gelartiges Netz, das Nahrungsfette einschließt und deren Aufnahme im Dünndarm verringern soll.^[1][2] Dieser Mechanismus ist in vitro beschrieben; die Übertragbarkeit auf Bedingungen im menschlichen Körper ist jedoch begrenzt und nicht abschließend belegt.

Klinische Studien am Menschen liefern widersprüchliche Ergebnisse. Eine Cochrane-Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2008 kam zu dem Schluss, dass Chitosan im Vergleich zu Placebo zwar zu einer geringfügigen Gewichtsreduktion führen kann, die Effektgröße jedoch klinisch kaum relevant ist.^[1][2] Neuere systematische Übersichtsarbeiten und Meta-Analysen bestätigen dieses Bild: Ein klinisch bedeutsamer Effekt auf das Körpergewicht unter Alltagsbedingungen ist nicht belegt.

Chitosan ist kein zugelassenes Arzneimittel zur Gewichtsreduktion, sondern wird in Deutschland als Nahrungsergänzungsmittel vermarktet. Es unterliegt damit dem Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch (LFGB) sowie der Nahrungsergänzungsmittelverordnung (NemV), nicht dem Arzneimittelgesetz (AMG). Hersteller müssen vor dem Inverkehrbringen keine klinischen Wirksamkeitsstudien vorlegen, wie es das Arzneimittelrecht für Arzneimittel verlangt. Verbraucherinnen und Verbraucher sollten diese regulatorische Einordnung kennen, bevor sie Chitosan-Produkte kaufen.

Für wen könnte Chitosan geeignet sein - und für wen nicht?

Chitosan ist nicht geeignet für Personen mit Schalentierallergie, Schwangere, Kinder sowie Anwenderinnen und Anwender von Vitamin-K-Antagonisten; gesunde Erwachsene ohne diese Risikofaktoren vertragen es kurzfristig meist gut.

Chitosan ist ausdrücklich nicht für Personen mit einer Allergie gegen Schalentiere geeignet, da das Ausgangsmaterial aus Krebstierschalen stammt. Obwohl Chitosan ein Polysaccharid und kein Protein ist, wird aus Vorsichtsgründen empfohlen, bei bekannter Schalentierallergie auf Chitosan-Produkte zu verzichten. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) weist auf dieses Vorsichtsgebot hin. Schalentierallergien können in manchen Fällen schwere anaphylaktische Reaktionen verursachen.

Darüber hinaus sollten folgende Personengruppen Chitosan nicht ohne ärztliche Rücksprache einnehmen:

• Schwangere und stillende Frauen: Es liegen keine ausreichenden Sicherheitsdaten vor.

• Kinder und Jugendliche: Chitosan-Präparate sind für diese Altersgruppe nicht untersucht.

• Personen mit chronischen Magen-Darm-Erkrankungen: Die Wechselwirkung mit bestehenden Erkrankungen ist nicht hinreichend belegt.

• Personen, die fettlösliche Arzneimittel oder Vitaminpräparate einnehmen: Chitosan könnte theoretisch die Resorption lipophiler Wirkstoffe beeinträchtigen. Ein zeitlicher Abstand von mindestens zwei Stunden zwischen der Einnahme von Chitosan und anderen Arzneimitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln wird empfohlen.

• Personen unter Therapie mit Vitamin-K-Antagonisten (zum Beispiel Phenprocoumon oder Warfarin): Eine mögliche Beeinträchtigung der Vitamin-K-Resorption kann die Wirksamkeit dieser Arzneimittel beeinflussen. Für direkte orale Antikoagulanzien (DOAK) besteht dieses spezifische Risiko nicht in gleicher Weise.

Für gesunde Erwachsene ohne die genannten Risikofaktoren ist Chitosan in den üblichen Dosierungen nach aktuellem Kenntnisstand kurzfristig gut verträglich. Allerdings sollte die Einnahme nicht als Ersatz für eine ärztlich begleitete Gewichtsreduktion betrachtet werden. Wer dauerhaft übergewichtig ist (Body-Mass-Index ab 25 kg/m²) oder an Adipositas leidet (Body-Mass-Index ab 30 kg/m²), sollte in Deutschland zunächst den Hausarzt aufsuchen, um eine strukturierte Beratung und gegebenenfalls eine Überweisung zu einer spezialisierten Einrichtung zu erhalten. Die AWMF-S3-Leitlinie zur Prävention und Therapie der Adipositas beschreibt die entsprechenden Versorgungspfade. Chitosan ersetzt keine Lebensstiländerung und keine medizinisch indizierte Therapie.

Welche Nebenwirkungen und Risiken sind bei Chitosan bekannt?

Häufige Nebenwirkungen sind Blähungen, Verstopfung und Übelkeit; klinisch bedeutsam ist die mögliche Beeinträchtigung der Resorption fettlöslicher Vitamine A, D, E und K.

Die am häufigsten berichteten Nebenwirkungen von Chitosan betreffen den Magen-Darm-Trakt und umfassen Blähungen, Verstopfung, Übelkeit und weiche Stühle. Diese Beschwerden treten vor allem zu Beginn der Einnahme auf und sind in der Regel mild und vorübergehend. Da Chitosan unverdaulich ist und im Darm quellen kann, ist eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr während der Einnahme wichtig.

Ein klinisch bedeutsames Risiko besteht in der möglichen Beeinträchtigung der Resorption fettlöslicher Vitamine, insbesondere der Vitamine A, D, E und K. Bei längerer Einnahme könnte theoretisch ein Mangel entstehen, obwohl belastbare Langzeitdaten hierzu begrenzt sind. Personen, die Vitamin-K-Antagonisten einnehmen (zum Beispiel Phenprocoumon oder Warfarin), sollten Chitosan nur nach Rücksprache mit einem Arzt verwenden, da eine veränderte Vitamin-K-Resorption die Gerinnungseinstellung beeinflussen kann. Für direkte orale Antikoagulanzien (DOAK) gilt dieses spezifische Risiko nicht in gleicher Weise. Um Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln oder Vitaminen zu minimieren, wird ein Einnahmeabstand von mindestens zwei Stunden empfohlen.

Allergische Reaktionen auf Chitosan sind möglich, insbesondere bei bekannter Schalentierallergie. Symptome können von Hautreaktionen bis hin zu schweren anaphylaktischen Reaktionen reichen. Bei Zeichen einer schweren allergischen Reaktion, wie Atemnot, Schwellung im Gesicht oder Kreislaufproblemen, ist sofort der Notruf 112 zu rufen.

Unerwünschte Wirkungen im Zusammenhang mit Nahrungsergänzungsmitteln fallen in Deutschland unter das Lebensmittelrecht. Zuständig für die Entgegennahme von Meldungen sind die Lebensmittelüberwachungsbehörden der Bundesländer; das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) koordiniert auf Bundesebene, das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) bewertet gesundheitliche Risiken. Bei anhaltenden oder unklaren Beschwerden nach der Einnahme sollte der Hausarzt konsultiert werden.

Chitosan als Nahrungsergänzungsmittel: Was gilt in Deutschland?

In Deutschland unterliegt Chitosan der Nahrungsergänzungsmittelverordnung, nicht dem Arzneimittelgesetz; die EFSA hat alle gesundheitsbezogenen Angaben zu Chitosan abgelehnt.

In Deutschland wird Chitosan als Nahrungsergänzungsmittel eingestuft und unterliegt damit der Nahrungsergänzungsmittelverordnung (NemV) sowie dem Lebensmittel- und Futtermittelgesetzbuch (LFGB), nicht dem Arzneimittelgesetz (AMG). Das bedeutet: Hersteller müssen vor dem Inverkehrbringen keine klinischen Wirksamkeitsstudien vorlegen. Gemäß NemV sind Hersteller verpflichtet, ihr Produkt vor dem erstmaligen Inverkehrbringen beim Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) anzuzeigen.^[9] Die Sicherheit des Produkts liegt in der Verantwortung des Herstellers; eine behördliche Zulassung wie bei Arzneimitteln ist nicht erforderlich.

Auf europäischer Ebene hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) mehrere gesundheitsbezogene Angaben zu Chitosan bewertet. In wissenschaftlichen Gutachten des EFSA-Panels für diätetische Produkte, Ernährung und Allergien (NDA-Panel, veröffentlicht 2011) kam die EFSA zu dem Schluss, dass ein kausaler Zusammenhang zwischen der Einnahme von Chitosan und der Aufrechterhaltung eines normalen Blutcholesterinspiegels sowie einer Verringerung der Körperfettmasse nicht ausreichend belegt ist.^[7] Entsprechende Health Claims sind daher in der EU nicht zugelassen und im EU-Register der nährwert- und gesundheitsbezogenen Angaben der Europäischen Kommission als abgelehnt verzeichnet.^[7]

Für Verbraucherinnen und Verbraucher in Deutschland bedeutet das konkret:

• Werbliche Aussagen wie "blockiert Fett" oder "lässt Pfunde schmelzen" sind rechtlich nicht zulässig, weil sie nicht durch zugelassene Health Claims gedeckt sind.

• Preise für Chitosan-Produkte sind nicht reguliert und variieren stark zwischen Anbietern.

• Qualitätsunterschiede zwischen Produkten können erheblich sein, da keine Zulassungspflicht besteht.

Wer in Deutschland Unterstützung bei der Gewichtsreduktion sucht, sollte zunächst den Hausarzt aufsuchen. Dieser kann eine individuelle Beratung anbieten und bei Bedarf an spezialisierte Einrichtungen oder strukturierte Programme verweisen, die auf den Empfehlungen der AWMF-S3-Leitlinie zur Prävention und Therapie der Adipositas basieren. Weiterführende, laienverständliche Informationen zu Nahrungsergänzungsmitteln und Übergewicht bieten gesund.bund.de sowie patienten-information.de.

Häufig gestellte Fragen