Rote-Bete-Saft: Wirkung, Risiken und Tipps

Rote-Bete-Saft erfreut sich wachsender Beliebtheit als funktionelles Lebensmittel. Der dunkelrote Saft aus Beta vulgaris liefert vor allem anorganische Nitrate, die im Körper zu gefäßerweiterndem Stickstoffmonoxid umgewandelt werden. Daneben enthält er Folat, Kalium, Vitamin C und antioxidative Betacyanine. Wissenschaftliche Studien untersuchen mögliche Effekte auf Blutdruck und Ausdauerleistung. Dieser Artikel erklärt, was in Rote-Bete-Saft steckt, für wen er geeignet ist, welche Wechselwirkungen mit Medikamenten bestehen und worauf man beim Kauf achten sollte.

Was steckt in Rote-Bete-Saft und wie wirkt er im Körper?

Rote-Bete-Saft enthält hohe Mengen anorganischer Nitrate, die über Mundbakterien und das saure Magenmilieu zu Stickstoffmonoxid umgewandelt werden und Blutgefäße erweitern. Zusätzlich liefert er Folat, Kalium, Vitamin C und antioxidative Betacyanine.

Rote-Bete-Saft enthält besonders hohe Mengen an anorganischen Nitraten, die im Körper zu Stickstoffmonoxid (NO) umgewandelt werden und dadurch die Blutgefäße erweitern können.^[11][8] Die Rote Bete (Beta vulgaris) liefert darüber hinaus Folat, Kalium, Vitamin C, Eisen sowie sekundäre Pflanzenstoffe wie Betacyanine, die ihr die charakteristische dunkelrote Farbe verleihen.

Der Nitratgehalt variiert je nach Anbaubedingungen, Sorte und Verarbeitungsweise erheblich. Handelsübliche Direktsäfte enthalten typischerweise deutlich weniger Nitrat als konzentrierte Produkte (sogenannte Shots oder Konzentrate); für Direktsäfte werden in der Fachliteratur häufig Werte im Bereich von 100 bis 250 mg Nitrat pro 100 ml genannt, während Konzentrate erheblich höhere Gehalte aufweisen können. Da der Nitratgehalt auf den meisten Verpackungen nicht ausgewiesen ist, lassen sich Produkte nur schwer direkt vergleichen.

Der Weg vom Nitrat zum Stickstoffmonoxid verläuft über zwei Schritte: Zunächst reduzieren Bakterien im Mundraum das Nitrat zu Nitrit. Im sauren Milieu des Magens und im Blut entsteht daraus Stickstoffmonoxid, ein Signalmolekül, das die glatte Muskulatur der Gefäßwände entspannt. Wichtig zu wissen: Antibakterielle Mundspüllösungen können die nitritbildenden Bakterien im Mund abtöten und dadurch diesen Umwandlungsschritt abschwächen, was die gefäßerweiternde Wirkung des Saftes vermindern kann.^[9][8]

Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) hat für Nitrat aus der Nahrung einen akzeptablen täglichen Aufnahmewert (ADI) von 3,7 mg pro Kilogramm Körpergewicht festgelegt.^[1] Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) weist darauf hin, dass nitratreiche Lebensmittel insbesondere für Säuglinge nicht geeignet sind, da Nitrit beim Säugling Methämoglobinämie auslösen kann.^[2]

Zusätzlich liefert Rote-Bete-Saft Betalaine, eine Gruppe von Farbpigmenten mit antioxidativen Eigenschaften, die in Laborstudien zellschützende Effekte gezeigt haben. Ob diese Effekte beim Menschen klinisch relevant sind, wird noch untersucht. Der Saft ist kein Arzneimittel und unterliegt in Deutschland nicht der Zulassungspflicht des BfArM, sondern den lebensmittelrechtlichen Vorschriften.

Welche gesundheitlichen Wirkungen werden wissenschaftlich diskutiert?

Am besten belegt ist eine moderate Senkung des systolischen Blutdrucks um etwa 3 bis 5 mmHg sowie eine mögliche Verbesserung der Ausdauerleistung bei untrainierten Personen. Rote-Bete-Saft ersetzt keine ärztlich verordnete Therapie.

Die am besten untersuchte Wirkung von Rote-Bete-Saft ist eine moderate, vorübergehende Senkung des Blutdrucks, die in mehreren kontrollierten Studien bei Erwachsenen mit leicht erhöhtem Blutdruck beobachtet wurde. Publizierte Metaanalysen berichten eine durchschnittliche Reduktion des systolischen Blutdrucks um etwa 3 bis 5 mmHg nach regelmäßigem Konsum über mehrere Wochen.^[7] Diese Effekte sind statistisch signifikant, aber klinisch als ergänzend zu bewerten. Die AWMF-S3-Leitlinie zur arteriellen Hypertonie in Deutschland nennt Rote-Bete-Saft nicht als Therapieoption; eine nitratreiche Ernährung kann allenfalls als ergänzende Ernährungsmaßnahme betrachtet werden und ersetzt keine ärztlich verordnete Behandlung.^[3]

Ein weiterer Forschungsschwerpunkt ist die sportliche Leistungsfähigkeit. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Nitrat aus Rote-Bete-Saft den Sauerstoffverbrauch bei submaximaler Belastung senken und die Ausdauerleistung verbessern kann. Die Effekte sind vor allem bei untrainierten bis moderat trainierten Personen beschrieben; bei Hochleistungssportlern sind die Ergebnisse weniger einheitlich. Faktoren wie Trainingsstatus, eingesetzte Dosis und Produktformulierung (Direktsaft oder Konzentrat) beeinflussen die Ergebnisse erheblich.

Darüber hinaus werden entzündungshemmende Eigenschaften der Betacyanine sowie mögliche positive Effekte auf die zerebrale Durchblutung diskutiert. Die Datenlage für diese Bereiche ist jedoch noch begrenzt und basiert häufig auf kleinen Studien oder Tierversuchen. Aussagen über eine Wirkung bei bestimmten Erkrankungen sind daher wissenschaftlich nicht ausreichend belegt. In Deutschland dürfen Lebensmittel gemäß der Verordnung (EG) Nr. 1924/2006 nicht mit krankheitsbezogenen Aussagen beworben werden.

Für wen ist Rote-Bete-Saft möglicherweise nicht geeignet?

Personen mit Oxalatnierensteinen, eingeschränkter Nierenfunktion, Säuglinge sowie Schwangere sollten Rote-Bete-Saft nur nach ärztlicher Rücksprache konsumieren. Für Säuglinge ist er wegen des Methämoglobinämie-Risikos nicht geeignet.

Menschen mit Nierensteinen aus Calciumoxalat sollten Rote-Bete-Saft nur in Absprache mit einem Arzt konsumieren, da Rote Bete einen vergleichsweise hohen Oxalatgehalt aufweist, der die Oxalatausscheidung im Urin erhöhen kann. Personen mit einer bekannten Hyperoxalurie oder einer Neigung zu Oxalatsteinen sollten besonders vorsichtig sein; die AWMF-Leitlinie zur Urolithiasis empfiehlt bei Calciumoxalat-Steinen eine oxalatarme Ernährung.^[4]

Bei Menschen mit eingeschränkter Nierenfunktion kann der hohe Kaliumgehalt des Saftes problematisch werden, wenn gleichzeitig ein erhöhtes Risiko für eine Hyperkaliämie besteht. In Deutschland empfehlen nephrologische Fachgesellschaften eine Kaliumrestriktion individuell und abhängig vom tatsächlichen Kaliumspiegel im Blut sowie von der ärztlichen Einschätzung; eine pauschale Grenze lässt sich nicht nennen. Bei bestehender Nierenerkrankung sollte Rote-Bete-Saft daher nur nach ärztlicher Rücksprache getrunken werden.

Personen, die blutdrucksenkende Medikamente einnehmen, sollten beachten, dass der Saft den Blutdruck zusätzlich senken kann (siehe auch den Abschnitt zu Wechselwirkungen). Auch bei bekannter Allergie gegen Rote Bete oder verwandte Pflanzen der Familie Amaranthaceae ist Vorsicht geboten.

Schwangere und stillende Frauen sollten größere Mengen Rote-Bete-Saft meiden, da belastbare Sicherheitsdaten für diese Gruppen fehlen; übliche Verzehrmengen im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung gelten nach Einschätzung der Deutschen Gesellschaft für Ernährung (DGE) als unbedenklich.

Für Säuglinge sind nitratreiche Gemüse und Säfte nicht geeignet, da Nitrit beim Säugling eine Methämoglobinämie auslösen kann. Das BfR weist ausdrücklich darauf hin, dass nitratreiche Lebensmittel nicht in der Säuglingsernährung eingesetzt werden sollten. Ältere Kinder sollten keine konzentrierten Nahrungsergänzungsmittel auf Rote-Bete-Basis erhalten, ohne dass ein Kinderarzt zugestimmt hat.

Kann Rote-Bete-Saft Medikamente beeinflussen?

Rote-Bete-Saft kann die Wirkung blutdrucksenkender Medikamente verstärken und bei gleichzeitiger Einnahme von PDE-5-Hemmern wie Sildenafil Vorsicht erfordern. Bei bestehender Medikation sollte vor regelmäßigem Konsum ärztlicher Rat eingeholt werden.

Rote-Bete-Saft kann die Wirkung blutdrucksenkender Arzneimittel verstärken, da der enthaltene Nitratanteil selbst gefäßerweiternd wirkt. Wer in Deutschland Antihypertensiva wie ACE-Hemmer, Sartane, Kalziumkanalblocker oder Diuretika einnimmt, sollte dies mit dem behandelnden Arzt besprechen, bevor er regelmäßig größere Mengen Rote-Bete-Saft trinkt. Eine additive blutdrucksenkende Wirkung kann in Einzelfällen zu Schwindel oder Kreislaufproblemen führen. Praktisch empfiehlt es sich, zunächst kleine Mengen zu probieren, den Blutdruck regelmäßig selbst zu messen und bei Schwindel den Konsum zu unterbrechen.

Bei der gleichzeitigen Einnahme von Phosphodiesterase-5-Hemmern (zum Beispiel Sildenafil oder Tadalafil) ist Vorsicht angebracht: Für organische Arznei-Nitrate besteht eine gesicherte Kontraindikation mit diesen Arzneimitteln, da es zu einem ausgeprägten Blutdruckabfall kommen kann.^[5] Ob nitratreiche Lebensmittel wie Rote-Bete-Saft in üblichen Verzehrmengen ein vergleichbares Risiko darstellen, ist derzeit nicht belegt. Im Zweifel sollte individuell ärztlich abgeklärt werden.

Darüber hinaus kann der hohe Oxalatgehalt theoretisch die Resorption von Eisen aus gleichzeitig eingenommenen Nahrungsergänzungsmitteln oder Arzneimitteln beeinflussen. Dem steht der Vitamin-C-Gehalt der Roten Bete gegenüber, der die Eisenaufnahme fördern kann; ob eine zeitliche Trennung notwendig ist, lässt sich ohne individuelle Beratung nicht pauschal sagen. Wer Eisenpräparate einnimmt, kann diese sicherheitshalber zeitlich versetzt zum Rote-Bete-Saft konsumieren. Bei Unsicherheiten zur Verträglichkeit mit bestehenden Medikamenten ist der Hausarzt die richtige Anlaufstelle.

Wann sollte man vor dem Konsum ärztlichen Rat einholen?

Ärztlicher Rat ist bei chronischen Erkrankungen wie Niereninsuffizienz oder Herzinsuffizienz, bei Mehrfachmedikation sowie bei Diabetes mellitus empfohlen. Akute Beschwerden nach dem Konsum sollten über die 116117 oder den Notruf 112 abgeklärt werden.

Vor dem regelmäßigen Konsum größerer Mengen Rote-Bete-Saft sollte ärztlicher Rat eingeholt werden, wenn eine chronische Erkrankung wie Niereninsuffizienz, Herzinsuffizienz oder eine Gerinnungsstörung vorliegt. Gleiches gilt, wenn bereits mehrere Medikamente eingenommen werden, da Wechselwirkungen nicht immer vorhersehbar sind.

Bei Diabetes mellitus ist zu beachten, dass handelsübliche Rote-Bete-Säfte je nach Produkt nennenswerte Mengen an natürlichem Zucker enthalten können (häufig 6 bis 10 g Kohlenhydrate pro 100 ml), was den Blutzucker beeinflussen kann. Die Deutsche Diabetes Gesellschaft (DDG) empfiehlt generell, Fruchtsäfte und Gemüsesäfte in der Diabetesernährung nur in Maßen zu konsumieren. Personen mit Diabetes sollten daher die Auswirkungen auf ihren Blutzucker im Blick behalten und dies mit ihrem Arzt besprechen.

Akute Beschwerden wie anhaltender Schwindel, Herzrasen oder starke Kopfschmerzen nach dem Konsum von Rote-Bete-Saft erfordern keine Selbstbehandlung. In Deutschland ist bei solchen Symptomen, die nicht lebensbedrohlich sind, der ärztliche Bereitschaftsdienst unter der Rufnummer 116117 erreichbar. Bei einem medizinischen Notfall, etwa einem plötzlichen schweren Kreislaufzusammenbruch, ist der Notruf 112 zu wählen.

Menschen, die Rote-Bete-Saft als Ergänzung bei erhöhtem Blutdruck oder zur Unterstützung sportlicher Leistung einsetzen möchten, sollten dies offen mit ihrem Hausarzt besprechen. Rote-Bete-Saft ist kein Ersatz für eine ärztlich begleitete Therapie, und eine Selbstmedikation bei diagnostizierten Erkrankungen ist nicht empfehlenswert. Besonders ältere Menschen und Personen mit mehreren Vorerkrankungen profitieren von einer individuellen Einschätzung durch den Hausarzt, bevor sie Rote-Bete-Saft dauerhaft in ihre Ernährung integrieren.

Worauf sollte man beim Kauf und bei der Einnahme achten?

Empfehlenswert sind Produkte ohne Zuckerzusatz und Konservierungsstoffe; der Nitratgehalt ist auf den meisten Verpackungen nicht ausgewiesen. Nach dem Konsum kann der Urin rötlich verfärbt sein, was harmlos ist.

Beim Kauf von Rote-Bete-Saft empfiehlt es sich, auf Produkte ohne zugesetzten Zucker, Konservierungsstoffe oder künstliche Aromen zu achten, da diese Zusätze den ernährungsphysiologischen Wert des Saftes mindern können. Ob schonend verarbeitete Säfte tatsächlich mehr Nitrat oder Betacyanine enthalten als stark erhitzte Produkte, hängt von Verarbeitungstemperatur, Dauer und weiteren Faktoren ab; pauschale Aussagen dazu sind ohne produktspezifische Analysedaten nicht möglich.

In Studien zur Blutdrucksenkung und Ausdauerleistung wurden häufig konzentrierte Rote-Bete-Shots eingesetzt, die je nach Produkt und Studie etwa 300 bis 500 mg Nitrat pro Portion lieferten.^[9][10] Handelsübliche Direktsäfte enthalten deutlich weniger Nitrat pro 100 ml als solche Konzentrate. Die EFSA hat für Nitrat aus der Nahrung einen akzeptablen täglichen Aufnahmewert (ADI) von 3,7 mg pro Kilogramm Körpergewicht festgelegt.^[1] Regelmäßige Hochdosen, die diesen Wert deutlich überschreiten, sollten vermieden werden; kurzfristige Überschreitungen durch den üblichen Gemüseverzehr gelten nach EFSA-Einschätzung in der Regel als unkritisch.

Das BfR weist darauf hin, dass nitratreiche Lebensmittel nicht unnötig lange warmgehalten oder wiedererhitzt werden sollten, da sich dabei Nitrit anreichern kann.^[2] Dies gilt insbesondere in Haushalten mit Säuglingen.

Nach dem Konsum von Rote-Bete-Saft kann der Urin und der Stuhl vorübergehend rötlich bis violett verfärbt sein. Diese sogenannte Beturie ist harmlos und auf die Betacyanine zurückzuführen, kann aber mit Blut im Urin verwechselt werden. Wer sich unsicher ist, sollte dies beim nächsten Arzttermin ansprechen. Rote-Bete-Saft sollte als Teil einer ausgewogenen, pflanzenreichen Ernährung betrachtet werden und nicht als isoliertes Mittel zur Behandlung von Beschwerden.

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